El bosque sobre Thep Sadet ha vuelto a crecer. Gran parte de la cresta alrededor de Doi Saket fue talada o despejada para la agricultura de tierras altas hace poco tiempo, y el dosel de segundo crecimiento que ahora sostiene cables de acero es más joven que muchas de las personas que vuelan a través de él. Ese rebrote es la materia prima de la moderna economía de aventura en el dosel forestal del norte de Tailandia. Chiang Mai se asienta en un cuenco a unos 310 metros, rodeado por colinas que superan los 1.600 metros. Doi Saket se encuentra a unos 40 kilómetros al noreste de la antigua ciudad amurallada, donde la llanura se pliega en crestas y arroyos. Kingkong Smile Zipline ocupa ese pliegue, en 89 Moo 4 Meatonluang, Thep Sadet. El terreno hace el trabajo: las laderas opuestas separadas por estrechos barrancos brindan a los ingenieros de cables puntos de anclaje naturales y tramos largos y limpios sin necesidad de talar los árboles. Los tours de tirolesa en Chiang Mai, Tailandia, existen aquí porque la topografía lo permitió casi sin cambios. El recorrido por el dosel llegó a Tailandia a partir de equipos de investigación de biólogos costarricenses, adaptados para la recreación y exportados durante la década de 2000. Chiang Mai resultó inusualmente receptiva. La ciudad ya funcionaba con senderismo, campamentos de elefantes e itinerarios por las tribus de las colinas; añadir un recorrido impulsado por la gravedad en la ladera de la selva no requería carreteras nuevas ni grandes talas. En una década, el distrito contaba con un grupo de operadores, y la comparación —longitud del tramo, número de plataformas, montañas rusas adicionales o luge, emparejamientos con vehículos todo terreno (ATV)— se convirtió en la forma en que los visitantes elegían entre ellos. La ingeniería es deliberadamente sencilla. Cable galvanizado, redundancia de línea dual, frenos de carro, arneses inspeccionados en un ciclo fijo y personal que engancha a cada invitado dos veces antes de soltarlo. Las plataformas están atadas y atornilladas alrededor de los troncos en lugar de atravesarlos, una convención de construcción tomada prestada del acceso a la investigación en el dosel y retenida por razones ecológicas y estructurales. Puentes colgantes, descensos en rápel y escaleras de caracol unen los tramos; la secuencia está diseñada como un circuito continuo en lugar de un conjunto de atracciones aisladas. Lo que la cresta ofrece más allá de la adrenalina es una ventaja. Desde las plataformas superiores, la vista se extiende sobre teca y bambú hacia la cuenca de Mae Kuang, con cálaos y drongos cruzando ocasionalmente debajo de la línea. La niebla se asienta en los barrancos durante los meses frescos y se disipa a media mañana en la temporada de lluvias. El Programa Ultimate comienza en 1.900 THB por persona, y Kingkong Smile Zipline abre de 08:30 a 17:30 todos los días. Los tours de tirolesa en Chiang Mai, Tailandia se han convertido, para muchos, en la introducción definitoria del distrito a un bosque que solo regresó recientemente.